Çanakkaleli bir öğretmen anne babanın çocuğu olan Özlem Ergün Açanal, 1966 yılında Nazımiye’de dünyaya gelmiştir.

Uludağ Üniversitesi Beden Eğitimi ve Spor Bölümü mezuniyetinin ardından Yozgat, Bursa ve Çanakkale’de lise öğretmenliği yapmış, ardından yaklaşık 17 yıl Çanakkale Onsekiz Mart Üniversitesi’nde Beden Eğitimi ve Spor Bölümü Öğretim Elemanlığı görevini yürütmüştür.

Halk Dansları, Ritmik Jimnastik, Psikomotor Gelişim, Engellilerde Beden Eğitimi ve Spor ve Sosyal Projeler konularında deneyim kazandı. Eğitim-Sen Çanakkale örgütünde Kadın Sekreterliği, Şube Sekreterliği ve Şube Başkanlığı görevlerini üstlendi.

2013 yılında üniversiteden emekli olan Açanal, halen Çanakkale Kadın Platformu ve İnsan Hakları Derneği gibi Sivil Toplum Kuruluşlarında, proje üretme ve etkinlik düzenleme çalışmalarını sürdürmektedir.