İnsanlığın uçma hayali, gökyüzüyle tanışması ve yüzyıldan fazla bir süredir çeşitli uçak modelleriyle gelişen havacılık endüstrisi… Wright Kardeşler; Orville ve Wilbur Wright, tarihte ilk defa motorlu uçağı 17 Aralık 1903’te Kuzey Karolina’da havalandırmışlar, iki pervaneli bu uçağın ilk denemesinde 12 saniyede 37 metre mesafeye, son denemesinde ise süre 59 saniyede, 260 metre mesafeye uçurmuşlardı.
1891’de ise ilk Aerodrome model uçak ile denemelere başlayan Samuel P. Langley, dört senelik bir emek sonrasında buhar gücü ile çalışan Aerodrome No.V modeli uçağı 30 metre yükseğe çıkarıp, 1006 metre uçurmuştu.
Netice itibariyle tatlı heyecan ve merakla başlayan serüvenden günümüze kadar binlerce uçak üretildi. İlk zamanlar geliştirilen uçakların görselliğine dikkat edilmiyordu. Önemli olan üretilen emniyetli bir şekilde uçması, görev yapması, taşımacılık ve bunun gibi fayda sağlayacak operasyonlarda kullanılmasıydı. Ancak bu dönemde üretilen bazı uçakların çok enteresan gövdeye ve dış görünüşe sahip olduğunu hatırlatmak gerekir. Hayata geçirilen ilginç uçak projelerinde dünyaca ünlü uçak üreticileri kadar çok küçük işletmelerin de imzası vardı. Şimdi bu kadar girişten sonra havacılık tarihinin en çirkin 6 uçağına göz atalım.
Super Guppy 1965’ten beri uçuyor. 2 ayrı modelde toplam 5 adet üretildi. Boyu 44 metre. Maksimum kalkış ağırlığı 77 ton. 4 motorlu ve 3219 km menzile sahip. Bu devasa uçak zepline benzeyen görüntüsüyle dikkat çekiyor. Uçak taşıyan bir kargo uçağı olduğu içinde dış görüntüsüyle bir hayli ürkütücü. İlk uçuşunu 1962’de Los Angeles’ta yaptı. Hamile Guppy olarak da bilinen uçak dünyanın en çirkin uçakları arasında en dikkat çeken, hatta hafızaya kazınanlardan. Ayrıca havacılık tarihinde zepline benzeyen uçakların genelinde ortak özellik olarak bir çirkinlik söz konusu oluyor.
De Havilland Comet, dünyanın ilk ticari jet uçağıydı. İlk uçuşunu 27 Temmuz 1949’da yaptı. İlk Comet modelleri bir dizi kazaya neden olan metal yorgunluğundan mustaripti. Yeniden tasarlanan Comet 4 serisi 30 yılı aşkın zaman diliminde, üretken bir kariyere sahip oldu. Royal Aircraft Foundation Bedford tarafından Nimrod AEW radar denemelerinde kullanıldı. Uçak daha sonra Bedford'da hurdaya çıkarıldı.
McDonnell XF-85 Goblin, İkinci Dünya Savaşı sırasında McDonnell Aircraft tarafından tasarlanan bir Amerikan prototip savaş uçağıydı. Bir parazit savaşçısı olarak dev Convair B-36 bombardıman uçağının bomba bölmesinden konuşlandırılması amaçlanmıştı. XF-85'in amaçlanan rolü, bombardıman uçaklarını düşman önleyicilere karşı korumaktı. İkinci Dünya Savaşı sırasında ortaya çıkan bir ihtiyaçtı. Program sonlandırılmadan önce iki prototip oluşturuldu. Uçak gövde olarak şimdiki yolcu uçaklarından farksız ancak kanat, burun, kuyruk tasarımları çok çirkin tasarlandı. Uçağın kuyruk ve kanat bölümü tek motorlu eğitim uçakları gibi tasarlanmış. Burun kısmı ise en ilginci.
Transavia PL-12 Airtruck, Transavia Corporation Avustralya tarafından tasarlanmış ve üretilmiş tek motorlu bir tarım uçağıdır. Airtruck, kokpiti bir traktör motorunun üzerine monte edilmiş, arka kapılı, kısa bölme gövdeli, metal yapıya, alüminyum gövdeye sahipti. Çelik saplama kanadı ve V kaldırma payandaları, yönlendirilebilir üç tekerlekli alt takımı, son derece kısa bir bölme gövdesi, doğrudan radyal motorun üzerine monte edilen kokpit ve kabininde 5 kişiye kadar kapasitesiyle dikkat çekiyordu. Tuhaf görünümüne rağmen Airtruck, rakiplerine göre başarılıydı.
Motor kaportası, arka gövde ve üst kaplama fiberglas olarak tasarlanmıştı. İlk uçuşu 22 Nisan 1965'te gerçekleşti ve 10 Şubat 1966’ta uçuş sertifikası aldı.
Deux-Ponts, Fransızca çift katlı manasına geliyor. Bregeut Aviation şirketi bu uçağı 1940 ve 50’li yıllar arasında çift katlı nakliye uçağı olarak üretti. 1940’lı yıllardaki enteresan uçaklardan Lockheed Constellation bir yunusa, Deux-Ponts ise bir deniz ayısına benzetiliyordu. Breguet Deux-Ponts 1952'den 1971'e kadar Air France, Fransız Hava Kuvvetleri ve birkaç küçük operatör için uçan mükemmel bir uçaktı. Daha sonradan uçağın Breguet 761 ve 765 varyantları üretildi. Bunlardan Bregeut 761’i Air Algeria 1952 yılında bir kargo uçuşunda kullandı. Bunun yanı sıra 1953 yılında Silver City Airways aynı model uçağı 3 ay boyunca Hamburg-Berlin rotasında operasyona aldı. Uçağın şekli çok ilginç. Şişman yapılı gözüken uçak deniz ayısına benzetiliyordu. Çok önemli operasyonlarda kullanılsa da yoğunlukla çok çirkin bir uçak olarak anıldı.
İlk uçuşunu 9 Mart 1949’da yapan Avro Shackleton, Britanya Kraliyet Hava Kuvvetleri (RAF) ve Güney Afrika Hava Kuvvetleri (SAAF) tarafından kullanılan bir İngiliz uzun menzilli deniz karakol uçağıydı. Avro Lancaster bombardıman uçağının geliştirilmiş hali olarak biliniyor. Adını kutup kâşifi Sir Ernest Shackleton'dan almıştır. 1951'de RAF ile hizmete giren Shackleton, öncelikle denizaltı karşıtı savaş ve deniz devriye uçağı rollerinde kullanıldı. Bunun yanı sıra arama ve kurtarma platformu olarak ve asker nakliyesi gibi operasyonlarla öne çıktı. Görsel olarak şişman bir timsaha benzetilen uçak helikopter ve uçak karışımı bir tasarımdaydı.
