Geleceği planlayan beyinler

Business Insider tarafından New York’ta Time Warner binasında düzenlenen “Ignition” toplantısı, sadece dijital geleceğin nasıl planlandığını anlamak açısından değil, aynı zamanda şu anda Amerika’nın en dinamik şirketleri General Electric, Verizon, CBS, Microsoft, Facebook, Mastercard, Paypal, Sony Pictures, New York Times, Buzzfeed, Comcast’ın CEO’larının katılımıyla da büyük şirketlerin o dijital gelecekte kendi şirketlerini nasıl konumlandırdıklarını ve nasıl stratejiler geliştirdiklerini anlamak açısından da olağanüstü yararlı oldu.

Toplantı odalarının bulunduğu Time Warner binasının onuncu katında, kahveler, çaylar, atıştırmalık tatlı ve tuzlu yiyecekler gün boyu vardı ama benim dikkatimi bir başka uygulama çekti. Malum soğuk algınlığı mevsimindeyiz. Özellikle kalabalık bir şekilde gün boyu odalarda kapalı kalınan ortamlar, virüslerin yayılmasına son derece elverişli oluyor. Salonlardan birinde Comcast ve NBC’nin sponsor olduğu bölümde açılan stantta sadece kâğıt mendiller, el dezenfektanları, vitaminler, antioksidanlar ve elektrolitler içeren süper portakal poşetleri, boğaz pastilleri, hastalık başlangıcına müdahale edecek içerikli soğuk içecekler hazırlanıp konulmuştu.

Business Insider, 3-4 bin dolar ödeyip bu beyinlerin anlatacaklarını dinlemek amacıyla gelen misafirlerini ağırlamak için doğal olarak hiçbir masraftan kaçınmamış. (Dedikoduyu önlemek için söylemeliyim, ben Amerikan basın kartımla girdim toplantıya.)

Bir de dikkatimi, hepsinin maaşları on milyonlarca dolar olan bu son derece güçlü CEO’ların ne kadar da mütevazı davrandıkları çekti. Örneğin, CBS’nin yönetim kurulu başkanı ve CEO’su Leslie Moonves’in, tüm Amerika’nın televizyon endüstrisini yaratan adam olduğunu söyleyebiliriz. Aklınıza ne kadar güçlü dizi geliyorsa onun yarattıklarıdır. İşte bu adam, konuşmasından sonraki arada hepimizle birlikte kahve sırasını yanındakilerle sohbet ederek bekledi, sonra tabağına yiyecek alıp bir köşeye çekildi.

*

Oturumlar, mülakatlar şeklinde yapılıyordu. Genelde Business Insider’ın yöneticileri, sahneye çağırdıkları CEO’lar ve üst düzey yöneticilere sorular soruyor ve cevaplar üzerine tartışmayı yönlendiriyorlardı.

Son mülakat, New York Times’ın CEO’su Mark Thompson ile yapıldı. Sahneye davet edildiğinde Mark Thompson’un biraz kilo almış olduğunu gördüm; işinin stres düzeyinin yüksekliğinden olsa gerek. Onun dışında diğer CEO’ların hepsi son derece fitlerdi.

Ben tarz ve duruş olarak en fazla Leslie Moonves ile Verizon’un yönetim kurulu başkanı ve CEO’su Lowell McAdam’ı beğendim. General Electric’in yönetim kurulu başkanı ve CEO’su Jeffrey Immelt zaten bir efsanedir ve o da buna uygun ağırlığını koyuyordu.

Tüm mülakatların sonuncusu olan New York Times CEO’su ile yapılan konuşmada, onu sorgulayan Harvard Business Review Dergisi Genel Yayın Yönetmeni Adi Ignatius, herkesin kafasındaki şu soruyu sordu:

“Siz 20 yıl sonra gazete olarak New York Times’ın olacağını düşünüyor musunuz?”

Mark Thompson bu soruya cevap vermeden önce birkaç dakika sessiz kaldı. O anda tıklım tıklım dolu olan salonda çıt çıkmıyordu.

Sonunda New York Times’ın CEO’su bu soruya şu cevabı verdi:

“Önümüzdeki 10 yıl için kesin konuşabilirim. Evet 10 yıl sonra bir gazete olarak New York Times kesinlikle var olacak.”

Şimdi şöyle düşünün; dijital dönüşümlerin etkilerini en iyi karşılamış ve kendini en çok yenilemiş olan gazete bile sadece önündeki 10 yıl için kesin konuşabiliyor. Bu da yaşamakta olduğumuz dönüşümlerin ne kadar da büyük ve yıkıcı olduğunu gösteriyor bence.

Zaten toplantılarda, yaşanan değişimlerin büyük şirketlerin genel stratejileri içine nasıl yedirilebileceği tartışıldı. O konuşmalar ve tartışmalarda bizlere de yön gösterebilecek ipuçları bulunuyordu. Bunları ise yarın yazmaya girişeceğim...