Tokyo/Japonya'da doğan Ümit Özdağ, i1986'da Gazi Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi'nde araştırma görevlisi olarak çalışmaya başladı. 1990'da "Atatürk ve İnönü Döneminde Ordu-Siyaset İlişkileri" konulu çalışması ile ilk, orta ve lise eğitimini TED Ankara Koleji'nde gerçekleştirdi. Yüksek öğrenimini 1980-1986 yılları arasında Münih kentinde Ludwig Maximilians Üniversitesi'nde siyasal bilgiler, felsefe ve iktisat fakültelerinde yapan Özdağ,1993 yılında "Menderes Döneminde Ordu-Siyaset ilişkileri ve 27 Mayıs Askeri Hareketi" konulu tezi ile siyasal teori doçenti unvanını almıştır. 1992-1994 yılları arasında Ülkü Ocakları'nda Başbuğ Alparslan Türkeş'in talimatı ile özel eğitim grubuna ders veren Özdağ, 1999 senesinde dünyanın en büyük stratejik araştırma merkezlerinden birisi olan Avrasya Stratejik Araştırmalar Merkezi'ni (ASAM), 2000 yılında da ASAM'a bağlı olarak çalışan Ermeni Araştırmaları Enstitüsü'nü kurdu. Harp Okulu, Polis Akademisi, Polis İstihbarat Dairesi, Milli Güvenlik Akademisi, Milli Güvenlik Akademisi Kamu Diplomasisi Kursları, Adalet Yüksek Okulu ve İçişleri Bakanlığında dersler ve konferanslar veren Özdağ, 2001 yılında profesör ünvanını aldı. 2005'te ise Gazi Üniversitesinde Cumhurbaşkanı Ahmet Necdet Sezer tarafından yapılan rektör atamasını protesto ederek üniversiteden ayrıldı. Çeşitli dergilerde editörlük ve yayın kurulu başkanlığını yapan Prof. Dr. Özdağ, 2005 yılından bu yana "21. Yüzyıl Türkiye Enstitüsü" Başkanlığını yürütüyor. Güvenlik bilimleri, istihbarat bilimi düşük yoğunluklu çatışma, etnik sorunlar, Avrupa Birliği, Avrasya ve Ortadoğu konularında çalışan Prof. Dr. Ümit Özdağ'ın yayınlanmış 23 kitabı, 11 editörlük yaptığı kitap, dört tercüme kitabı, Avrasya Dosyası, Stratejik Analiz, Türk Yurdu, 21 Yüzyıl gibi dergi ve gazetelerde yayınlanmış 300'ün üzerinde makalesi mevcuttur. İngilizce ve Almanca bilen Özdağ'ın Alp adında 3 yaşında bir oğlu var.
