ABD'nin etkili senatörü Menendez'e 'rüşvet' suçlaması
New York Güney Mahkemesi Savcıları, New Jersey'den ABD Senatörü Bob Menendez ve eşini; çeşitli yolsuzluk eylemleri, rüşvet kapsamında nakit para, altın külçeleri ve lüks bir araba aldıkları iddiasıyla suçladı. Menendez, 'aktif bir karalama kampanyasının kurbanı' olduğunu söyledi. Menendez'in suçlandığı bir diğer konu ise rüşvet karşılığı ABD'nin Mısır'a silah satışını kolaylaştırma sözü vermesi. İddianamenin açıklanmasından birkaç saat sonra Menendez, ABD Senatosu Dış İlişkiler Komitesi Başkanlığından geçici olarak ayrıldı. Türkiye'ye mesafeli tavrıyla tanınan Menendez, F-16 satış sürecinin Senato'da tıkanmasının başlıca sebeplerinden biri olarak öne çıkıyordu.
ABD Kongresi'nde Türkiye karşıtlığı ile öne çıkan New Jersey'nin Demokrat Senatörü Bob Menendez ve eşi, federal savcılar tarafından "rüşvet almak"la suçlandı.
New York Güney Bölge Federal Mahkemesine sunulan 39 sayfalık iddianamede, Menendez ve eşi Nadine Arslanian'a, New Jerseyli iş insanlarıyla girdiği ilişkilerde rüşvete karışma suçlamaları yöneltildi.
Federal savcılar, bir yıldan fazla süren soruşturma kapsamında, Menendez’in evinde yapılan aramalarda 100 bin dolarlık iki altın külçe ve 480 bin dolarlık gizli nakit para ele geçirdiklerini açıkladı.
İddianamede ayrıca, Menendez'in senatörlük makamını kullanarak altın ve nakit para dışında usulsüz şekilde ev ipoteği ödemeleri, usulsüz iş tazminatı ve lüks bir araç edinme gibi yolsuzluk işlerine karıştığı aktarıldı.
Menendez'in eşi Nadine Menendez de 3 New Jersey'li iş insanıyla yolsuzluk bağlantıları kurmakla suçlanıyor.
Menendez hakkındaki bir diğer suçlama ise Mısırlı yetkililerle akşam yemekleri sırasında rüşvet karşılığı siyasi gücünü ABD'nin Mısır'a askeri satışlarını ve finansmanını kolaylaştırmak için kullanacaklarına söz verdiği iddiası.
İddianame ile New Jersey'nin Demokrat Senatörü Menendez'e 10 yıl içinde ikinci kez yolsuzlukla ilgili suçlama yöneltilmiş oldu.
Senato Tarih Ofisi'ne göre, 69 yaşındaki Menendez, ABD tarihinde iki ayrı suç iddiasıyla suçlanan ilk senatör olarak kayıtlara geçti.
New Jersey Senatörü olarak 2006'dan bu yana görev yapan Menendez'in 2024 ABD Başkanlık Seçimi'nde yeniden Kongre'ye Demokrat Partiden aday olması bekleniyor.
Menendez ve eşi 27 Eylül'de mahkemeye çıkacak.
"KURBANIM"
Senatör Menendez iddianamenin kamuoyuyla paylaşılmasının ardından açıklama yaparak, "Aktif bir karalama kampanyasının kurbanıyım" dedi.
Suçlamaların temelsiz olduğunu öne süren Menendez, savcıların 'aşırı' olduğunu ve bu iddiaların önemli işler yürütürken dikkatini dağıtmayacağını söyledi.
Menendez'in eşi Nadine Menendez de tüm suçalamaları reddettiğini ve mahkemede sert bir savunma yapacağını duyurdu.
KOMİTE BAŞKANLIĞINDAN AYRILDI
Senatör Bob Menendez, ABD Senatosu Dış İlişkiler Komitesi Başkanlığından geçici olarak ayrıldı.
ABD basınında yer alan haberlere göre, Senatör Chuck Schumer yaptığı açıklamada, "Senatör Menendez, sorun çözülene kadar haklı olarak Dış İlişkiler Komitesi Başkanlığı görevinden geçici olarak ayrılmaya karar verdi." ifadesini kullandı.
Menendez'in "kendini adamış bir kamu görevlisi" olduğunu ileri süren Schumer, adil yargılanma hakkına sahip olduğunu savundu.
NEW JERSEY VALİSİNDEN İSTİFA ÇAĞRISI
New Jersey Valisi Phil Murphy, 'rüşvet alma' suçlaması yöneltilen Demokrat Senatör Bob Menendez'i istifa etmeye çağırdı.
Murphy, konuya ilişkin yaptığı yazılı açıklamada, Senatör Menendez aleyhinde hazırlanan iddianamede yer alan iddiaların "son derece rahatsız edici" olduğunu ve bu suçlamaların ulusal güvenlik ve adalet sisteminin bütünlüğünü zedeleyen ciddi suçlamalar olduğunu belirtti.
Menendez'i bekleyen yargı sürecine ve henüz suçlu bulunmadığını kaydeden Murphy, "Ancak iddia edilen vakalar o kadar ciddi ki, Senatör Menendez'in eyaletimizin halkını etkin bir şekilde temsil etme becerisini tehlikeye atıyor. Bu nedenle kendisinin derhal istifasını talep ediyorum." dedi.
DAHA ÖNCE DE RÜŞVETLE SUÇLANMIŞTI
New Jersey eyaleti Senatörü Menendez, Federal Soruşturma Bürosu (FBI) ve ABD Vergi Dairesinden (IRS) müfettişlerce, bankacılık suçlarından davası süren emlak devi ve eski banka yöneticisi Fred Daibes'ten Adalet Bakanlığından bağlantılarını kullanmak karşılığında rüşvet almakla soruşturuluyordu.
Menendez'in, evinden çıkan külçe altın ve nakit para ile lüks hediye şeklindeki rüşvetleri eşi Nadine Arslanian aracılığıyla kabul ettiği belirtiliyordu.
Ayrıca senatöre karşı yürütülen soruşturmalar arasında, sektörde tecrübesi olmamasına karşın ABD genelindeki helal sertifikasyonunu üstlenen Mısır merkezli startup firması "IS EG Halal"den ihaleyi kazanması karşılığında rüşvet aldığı da kaydediliyordu.
2019'da birçok şirketin kontratları aniden iptal edilirken, IS EG'in dünya çapında helal et sertifikası almak üzere Mısır ile özel bir sözleşme yapması şüphe uyandırmıştı.
İhalenin kamuoyunda tartışılmasıyla IS EG'in sahipleri ile Menendez'in eşinin arkadaş oldukları ortaya çıkmış ve Menendez'in her yıl Mısır'a milyonlarca askeri yardıma onay veren Senato Dış İlişkiler Komitesi Başkanı olmasının ilgili sözleşmenin yapılmasında etkili olduğu tartışmalarını beraberinde getirmişti.
ABD'li senatör 2015'te de ayrıca Floridalı bir göz doktorundan başta özel jetle seyahat, Paris'te 5 yıldızlı bir otelde 3 gün konaklama olmak üzere 600 bin dolar üstünde hediyeler kabul etmekten dolayı suçlanmıştı.
2015'teki suçlama ile ilgili dava sürerken, Kasım 2017'de, jürinin rüşvet, dolandırıcılık ve komplo gibi suçlamalar nedeniyle çıkmaza girmesi ve hakimin bazı suçlamaları reddetmesi üzerine savcılar davayı bırakmıştı.
TÜRKİYE'YE MESAFELİ TAVRIYLA İLE BİLİNİYOR
Küba kökenli göçmen bir ailenin oğlu olan Bob Menendez, ABD Kongresi'nde Türkiye'ye mesafeli tavrı ve Rum ile Ermeni lobisine yakınlığı ile biliniyor.
Kongre'de yabancı ülkelere yapılacak askeri yardımlar üzerinde söz sahibi olan Senato Dış İlişkiler Komitesi'nin Başkanı olması ve ABD tarafından Türkiye'ye F-16 satışına karşı çıkmasıyla adından sık sık söz ettiren Menendez, Türkiye'nin Akdeniz ve Ege'deki politikalarından rahatsızlığını da gündeme getiriyor.
Menendez, 25 Ağustos'ta, Kıbrıs Rum Ortodoks Kilisesi tarafından Rumların mücadelelerine katkı ve "Helenizm"e hizmetlerinden dolayı Havari Barnabas Altın Madalyası ödülüne layık görülmüştü.
